Kimjang là gì? Khám phá văn hóa muối kim chi độc đáo tại Hàn Quốc

Khi nhắc đến Hàn Quốc, hẳn ai cũng nghĩ ngay đến kim chi - món ăn truyền thống gắn liền với đời sống người dân xứ Hàn từ bao đời nay. Ít ai biết rằng, phía sau món ăn nổi tiếng này là cả một nét văn hóa muối kim chi độc đáo, được gọi là Kimjang - đã được UNESCO công nhận là Di sản văn hóa phi vật thể của nhân loại. Cùng HTGroup-Kcenter tìm hiểu sâu hơn về Kimjang - niềm tự hào văn hóa ẩm thực của Hàn Quốc.

Kimjang là gì?

Kimjang (김장) là tên gọi của quá trình muối kim chi - một hoạt động quan trọng, đánh dấu sự chuẩn bị cho mùa đông khắc nghiệt ở Hàn Quốc. Vào cuối thu, khi tiết trời bắt đầu se lạnh, các gia đình, đặc biệt là các bà nội trợ, sẽ cùng nhau tụ họp để làm kim chi với số lượng lớn, đủ dùng cho cả mùa đông. Kimjang không chỉ là một công việc thường niên mà còn là biểu tượng của tinh thần đoàn kết, sẻ chia và là minh chứng cho sự am hiểu của người Hàn về thiên nhiên và nhịp sống theo mùa.

Ý nghĩa của Kimjang trong văn hóa Hàn Quốc

Kimjang không đơn thuần là một hoạt động ẩm thực mà còn mang ý nghĩa kết nối cộng đồng và gắn kết gia đình. Đây là dịp để mọi người quây quần bên nhau, cùng nhau làm kim chi, chia sẻ công thức gia truyền, trao đổi kinh nghiệm và giúp đỡ lẫn nhau.

Kimjang nhắc nhở người Hàn về lối sống cộng đồng, về tinh thần "lá lành đùm lá rách" - bởi làm kim chi không chỉ để ăn mà còn để tặng, để sẻ chia cho người thân, hàng xóm. Mùa Kimjang thường bắt đầu từ cuối thu, khi các nguyên liệu đã được chuẩn bị sẵn: cá cơm, tôm, hải sản để làm mắm vào mùa xuân; muối biển ngâm sẵn vào mùa hè; ớt sừng đỏ sấy khô, giã nhuyễn vào cuối mùa hạ. Khi tiết trời mát mẻ, các gia đình sẽ tranh thủ thời tiết thuận lợi để làm Kimjang, sao cho kim chi đạt hương vị ngon nhất và bảo quản được lâu nhất.

Các giai đoạn làm Kimjang

Quy trình làm Kimjang được truyền từ đời này sang đời khác, thường được tiến hành vào cuối thu và không cố định ngày cụ thể. Quá trình làm Kimjang gồm 3 bước chính:

Sơ chế nguyên liệu: Ngâm và rửa sạch bắp cải, để ráo nước.

Chuẩn bị nhân kim chi: Cắt nhỏ cải thảo, đập dập tỏi, ớt và chuẩn bị hải sản muối.

Muối kim chi: Trộn đều cải thảo với gia vị và hải sản, sau đó cho vào các hũ, chum hoặc vại để lên men. Một số loại hũ phổ biến là hangari (항아리), jangdokdae (장독대), dok (독) và bataenggi (바탱이).

Ngày nay, khi điều kiện sống thay đổi, việc chôn hũ kim chi dưới đất không còn phổ biến, nhiều gia đình sử dụng thùng xốp, hũ nhựa hoặc tủ lạnh chuyên dụng để bảo quản kim chi.

Nét đặc sắc trong mùa lễ hội Kimjang

Lễ hội Kimjang không chỉ là dịp các gia đình sum họp mà còn là cầu nối giữa nông dân vùng nông thôn và cư dân thành thị. Nông dân cung cấp bắp cải, nguyên liệu tươi ngon, trong khi người thành phố háo hức tự tay muối kim chi theo công thức truyền thống.

Trong suốt lễ hội, mọi người cùng nhau rửa sạch bắp cải, ngâm nước muối, rồi phết hỗn hợp gia vị gồm gừng, tỏi, ớt, củ cải, hành lá, cá lên men… lên từng lá bắp cải. Sau đó, kim chi được xếp gọn vào các hũ để lên men, tạo nên hương vị đặc trưng không lẫn vào đâu được.

Kimjang còn là dịp để trao truyền kinh nghiệm, chia sẻ bí quyết làm kim chi, gắn kết các thế hệ trong gia đình, từ mẹ chồng đến con dâu, từ ông bà đến các cháu. Kim chi trở thành linh hồn của bữa ăn Hàn Quốc - người Hàn tin rằng một bữa ăn không thể trọn vẹn nếu thiếu kim chi, và thiếu kim chi trên bàn ăn là điều không thể chấp nhận được. Từ kim chi, họ sáng tạo ra nhiều món ngon như kim chi hầm, súp kim chi, bánh kếp kim chi...

Kết luận

Kimjang không chỉ là một kỹ thuật muối rau củ, mà còn là một nét văn hóa đậm chất Hàn Quốc, gắn bó mật thiết với đời sống, thể hiện tinh thần đoàn kết, sẻ chia, và niềm tự hào dân tộc. HTGroup-Kcenter hy vọng rằng, sau khi tìm hiểu về Kimjang, bạn sẽ có thêm nhiều cảm hứng để khám phá ẩm thực và văn hóa Hàn Quốc. Nếu có cơ hội đến Hàn Quốc, đừng quên trải nghiệm làm kim chi cùng người bản địa để cảm nhận trọn vẹn hơn hương vị văn hóa Kimjang nhé!